¿Qué es lo pasó con este hermoso Centro Cultural?
El año 1898, en un terreno desocupado de la Plaza Principal y frente a la Iglesia Matriz de Iquitos los señores Francisco de Paula Secada y Clemente Alcalá deciden adquirir esta área con el objeto de instalar un carrusel para el divertimento de grandes y pequeños; cuatro años después, don Eduardo Fullher, adquiere este ambiente y mediante una remodelación completa lo convierte en cine teatro donde aun se pasaban películas mudas con proyectores marca “Edisón”, manejadas manualmente; pero también como era teatro, comenzaron a llegar compañías de operas, zarzuelas, teatro y orquestas sinfónicas, años después don Manuel Bonilla Meneses adquiere esta propiedad y lo convierte en un verdadero lugar de espectáculos, centro cultural y orgullo no sólo de la ciudad de Iquitos, sino de todo el Departamento de Loreto y parte de la Amazonía donde se proyectaban películas de acuerdo al devenir la tecnología moderna y con la concurrencia de artistas famosos de la época y donde se llevaban a cabo todas las actividades culturales y folklóricas de todo el Departamento Loretano, construida con hermosos palcos, adecuadas galerías y una esplendida platea con un aforo cómodo para las personas que concurrían a los diversos eventos que se llevaban a cabo en esta sala.
Con el transcurrir de los años, a este gran Cine Teatro “Alhambra” y todas las demás salas cinematográficas que ya existían en Iquitos, como el ”Excelsior”, “Belén”, “Bolognesi”, etc., lo tomo en alquiler la distribuidora de películas J. Calero Paz, de Lima, nombrando como Supervisor al Sr Francisco (Paco) García y como Administrador al Sr. Rafael Riera Martínez, personas hábiles e inteligentes, donde se exhibían diariamente películas en simultáneo y se contrataban eventualmente artistas de talla internacional para su presentación en el Cine Teatro “Alhambra” que eran verdaderos éxitos taquilleros.
Es así que el año 1956 don Paco García, sufrió un accidente automovilístico fatal, donde falleció, y por tal motivo el puesto de Supervisor que tenía quedó vacante y ocupado de inmediato por un familiar del Sr. J. Calero Paz; es en esta circunstancia y siguiendo las estipulaciones se contrato a un elenco mexicano para su presentación y debut un día sábado por la noche en el “Alhambra”, pero no pudieron hacer su arribo oportunamente por que el avión que los traía de Lima encontró mal tiempo en Iquitos.- El teatro estaba completo, se había vendido hasta el último boleto y ya había pasado más de media hora anunciada para que hagan su presentación los artistas, el público comenzó a impacientarse, se escuchaban silbidos y bulla especialmente de las galerías.- Dada esta eventualidad, el nuevo supervisor se subió al proscenio y con palabras subidas de tono se dirigió al público, el mismo que estallo en improperios y se produjo un caos en el interior de la sala, rompiendo todo lo que tenían a la mano, y como no faltan personas con malos instintos, provocaron un incendio que no pudo ser contenido.- Es así como desapareció este bello centro cultural de la época del caucho, que más de medio siglo sirvió a la sociedad loretana.- De aquello sólo queda una fotografía para el recuerdo.
Ricardo Riera Martínez
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